El ciclo menstrual es un proceso biológico fundamental para las mujeres en edad fértil.
Aunque suele asociarse principalmente con la menstruación, este ciclo es mucho más complejo y está controlado por una red de hormonas que deben trabajar en sincronía para preparar el cuerpo de la mujer cada ciclo para albergar un posible embarazo.
En este artículo te quiero explicar de forma sencilla cómo funcionan estas hormonas y cómo regulan cada fase del ciclo menstrual.
- Fase Folicular: El Comienzo del Ciclo.
Todo comienza en el cerebro, específicamente en una región llamada hipotálamo. Esta zona libera una hormona llamada GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas) en pulsos controlados. Estos pulsos estimulan a la glándula pituitaria, ubicada en la base del cerebro, para que libere dos hormonas clave: la FSH (hormona foliculoestimulante) y la LH (hormona luteinizante).
Al inicio del ciclo, los niveles de FSH deben ser más altos que los de LH. Esta FSH viaja a los ovarios y estimula el desarrollo de varios folículos, pequeñas estructuras que contienen óvulos inmaduros. A medida que los folículos crecen, comienzan a producir estrógenos, una hormona que tendrá un papel crucial en la siguiente etapa.
- Fase Ovulatoria: El Momento Clave.
A medida que uno de estos folículos se convierte en dominante (el folículo de Graaf), produce más estrógenos. El aumento de los niveles de estrógeno envía una señal de retroalimentación al cerebro, acelerando los pulsos de GnRH. Esto provoca un aumento repentino de LH conocido como el "pico de LH". Aproximadamente 36 horas después de este pico, se produce la ovulación: el folículo dominante se rompe y libera el óvulo maduro hacia las trompas de Falopio.
-Fase Lútea: Preparando el Terreno.
El folículo roto se transforma en una nueva estructura llamada cuerpo lúteo. Esta estructura comienza a producir progesterona y también sigue liberando estrógenos. La progesterona tiene una función clave: prepara el revestimiento del útero para una posible implantación del óvulo fertilizado, creando la llamada "ventana de implantación".
- Si No Hay Embarazo: La Menstruación.
Si el óvulo no es fertilizado, el cuerpo lúteo comienza a degenerarse. Como resultado, los niveles de progesterona y estrógenos caen. Sin estas hormonas que mantengan el revestimiento uterino, este comienza a desprenderse, y se produce la menstruación. Así, el ciclo comienza de nuevo.
- Conclusión
El ciclo menstrual es un proceso dirigido por hormonas que suben y bajan y para que funcione correctamente deben hacerlo en el momento adecuado. Comprender cómo funcionan estas hormonas no solo nos permite entender mejor el cuerpo femenino, sino también reconocer la importancia de cada una en la fertilidad.
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